后稷,古代周族的始祖。傳說有邰氏之女姜踏巨人腳跡，懷孕而生，因一度被棄，故又名棄。善于種植各種糧食作物，曾在堯舜時(shí)代當(dāng)農(nóng)官，教民耕種，被認(rèn)為是開始種稷和麥的人。

　　后稷。名棄。母姜原。出野。見巨人跡。踐之而孕。期而生子。以為不祥。棄之隘巷。馬牛過者。避不踐。棄渠中冰上。飛鳥以翼覆薦之。姜原以為神。遂收養(yǎng)之。因名棄。兒時(shí)好種樹麻菽。及成人。遂好耕農(nóng)。相地之宜者稼穡焉。民皆則之。堯以為農(nóng)師。天下得其利。(周本紀(jì))

　　后稷，名叫棄，是周代姬氏最初的遠(yuǎn)祖，帝堯時(shí)候人，他的母親姜原，是有邰氏之女，也是帝嚳高辛氏的正妃。 

　　一天，高辛氏率領(lǐng)姜原，到郊外某宮去祭祀禖神，祈求子嗣，姜原路見巨人足跡，踐踏而過，忽覺全身一震，從此就有了身孕，懷胎一年生下一子。由于受孕奇異，姜原以為是個(gè)不吉祥的孩子，就把他丟棄在人跡很少的小巷子里?？墒桥ｑR經(jīng)過，都回避不踐踏他；又把他丟在河溝中的冰上，群鳥飛來用翅膀遮蓋，溫暖他的身體，姜原見這情景，以為他是個(gè)神，于是又把他抱回來?yè)狃B(yǎng)，給他取名叫棄。

　　棄在兒童時(shí)代，就喜歡種植芝麻，豆類等植物。長(zhǎng)大以后，愛好耕種農(nóng)作物。他善能選擇肥沃土壤和地勢(shì)適宜的地方，種植五谷，當(dāng)時(shí)人民都效法他。堯帝見他對(duì)農(nóng)事有特殊才干，就任用他為農(nóng)師掌管農(nóng)事，封他于邰地(今陜西省武功縣境) ，號(hào)稱為后稷。天下人民，因而得到農(nóng)業(yè)的莫大利益。子孫沿襲他的官位，傳到十五代為周武王，后來伐紂成功，統(tǒng)一天下，歷史上稱為周朝。